NOTRE-DAME DE REIMS

De Kathedraal van Reims, officieel bekend als de Notre-Dame de Reims, is een van de meest iconische en indrukwekkende gotische kathedralen van Frankrijk. Gelegen in de stad Reims in de regio Grand Est, is de kathedraal niet alleen een architectonisch meesterwerk, maar ook een belangrijk historisch en cultureel monument. Hier zijn enkele belangrijke aspecten van deze prachtige kathedraal:

1. Architectuur en Ontwerp

• Gotische Stijl: De Kathedraal van Reims is een schitterend voorbeeld van de gotische architectuur, een stijl die zich kenmerkt door hoge gewelven, spitsbogen, en uitgebreide gebruik van glas-in-lood. De bouw begon in 1211 en het grootste deel van de constructie werd voltooid in de 13e eeuw.
• Westfaçade: Een van de meest opvallende kenmerken van de kathedraal is de rijk versierde westfaçade, die beroemd is om zijn drie grote portalen, elk gevuld met gedetailleerd beeldhouwwerk dat bijbelse taferelen en figuren uitbeeldt. Het grote roosvenster boven het centrale portaal is een ander iconisch element.
• Interieur: Het interieur van de kathedraal is indrukwekkend met zijn hoge gewelven, brede middenschip, en prachtige glas-in-loodramen die het interieur verlichten met een zachte, kleurrijke gloed. De kathedraal heeft een capaciteit van duizenden mensen en biedt een gevoel van grootsheid en spiritualiteit.

2. Historische Betekenis

• Kroning van Franse Koningen: De kathedraal staat bekend als de plaats waar bijna alle Franse koningen sinds het jaar 1027 werden gekroond. Dit maakte de kathedraal van Reims tot een belangrijk symbool van de monarchie en de Franse natie. De eerste koning die hier werd gekroond was Lodewijk de Vrome, en de traditie werd voortgezet tot de kroning van Karel X in 1825.
• Heilige Ampulla: Tijdens de kroningsceremonies werd de nieuwe koning gezalfd met olie uit de “Heilige Ampulla”, die volgens de legende door een duif naar de heilige Remigius werd gebracht voor de doop van Clovis, de eerste koning van de Franken, in 496.

3. Beeldhouwkunst en Glas-in-lood

• Engel met de Glimlach: Een van de beroemdste beelden van de kathedraal is de “Engel met de Glimlach”, een prachtige sculptuur die deel uitmaakt van de façade. Dit beeld is een symbool van de vreugde en het optimisme van de gotische kunst.
• Glas-in-loodramen: De kathedraal is beroemd om zijn indrukwekkende glas-in-loodramen, waarvan vele dateren uit de 13e eeuw. Deze ramen vertellen bijbelse verhalen en zijn een prachtig voorbeeld van middeleeuwse kunst. In de 20e eeuw werden enkele moderne ramen toegevoegd, waaronder de ramen van de beroemde kunstenaar Marc Chagall.

4. Restauratie en Oorlogsschade

• Oorlogsschade: Tijdens de Eerste Wereldoorlog werd de kathedraal zwaar beschadigd door Duitse bombardementen. Het dak vloog in brand en een groot deel van de oorspronkelijke glas-in-loodramen en beeldhouwwerken werd vernietigd.
• Restauratie: Na de oorlog begon een grootschalige restauratie van de kathedraal, die tot op de dag van vandaag voortduurt. Veel van de verloren gegane kunstwerken zijn hersteld of vervangen door moderne versies, en de kathedraal is nu weer in zijn volle glorie te bewonderen.

5. UNESCO Werelderfgoed

• In 1991 werd de Kathedraal van Reims, samen met het Palais du Tau en de abdij van Saint-Remi, opgenomen op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Dit onderstreept het belang van de kathedraal als een cultureel en historisch monument van wereldklasse.

6. Toerisme en Religieuze Functie

• Toeristische Trekpleister: Tegenwoordig is de kathedraal een van de populairste toeristische attracties van Frankrijk, die jaarlijks miljoenen bezoekers trekt. De kathedraal biedt rondleidingen en heeft een bezoekerscentrum waar meer te leren is over de geschiedenis en architectuur.
• Actief Gebruikt: Ondanks zijn toeristische functie blijft de kathedraal een actief religieus gebouw, waar regelmatig missen en speciale ceremonies worden gehouden.

De Kathedraal van Reims is dus niet alleen een architectonisch wonder, maar ook een monument van grote historische betekenis en een levendig symbool van het Franse culturele erfgoed. Bezoekers die deze kathedraal betreden, stappen niet alleen een prachtig gebouw binnen, maar ook een plaats die doordrenkt is van bijna duizend jaar geschiedenis.